小　説　「　S　A　I　K　A　I　」

第11話 　転　職　

社会に出てから１年半がたった。千留屋の和食担当だった俺は、
ほとんどのメニューができるようになった。
全部といっても、寿司はにぎれないし、うなぎのさばきもできなかった。
かつらむきも基本だけ、出しまき玉子もちょぼちょぼ、
包丁もやっと砥げるようになったぐらいでまだまだ半人前だ。

唯一誇れるものは　　「　てんぷら　」　だ。
千留屋のメニューはてんぷらがのっかるのが多く、
たとえば 「 将軍そば 」 はそばとてんぷらと寿司がつく。
千留屋の売れ筋商品だ。次によく出るのは　「　海老天丼　」「　てんぷら定食　」だ。
日曜となると、とにかく　超忙しい状態で、朝から晩までひたすら、てんぷらをあげた。
本来なら、衣の固さを覚えるのに３年はかかるという。

なんとか、このてんぷらだけはマスターしたつもりだ。マスターしたといっても、
本来はもっとおくが深いので、てんぷらのみで、一生を修行している人もいるので、
この店で、お客様に出しても恥ずかしくないてんぷらという意味だ。
てんぷらに関しては、親父も「おまえのてんぷらにはまけた」とお墨付きだ。

　実はこのころ転職を考えていた。
二番手の筒井さんにおまえは、もうそろそろ他の店に修行に行った方が
よいと言われていたからだ。ここは、食堂だ。長くいても、覚えることは限られている。
俺は生活のためにこの店にいるが、若いもんがずっといる店ではないと・・・・・。

　俺は迷っていた。実はそれとなくチーフにおどかされていたからだ。
チーフ　「本来は、２年は下積み、その後にやっと仕事を教えるもの。
おまえは特別に仕事を先におしえた。だから、３年はやめることはできない。
もし裏切ったら、札幌中の調理師会に手配して、入社出来ないようにすることは簡単だ。」　と

なんか　おっかない世界だと思った。

ちょうど悩んでいたころ、タイミングよく、親父の店の職人が全員辞めてしまった。
そこで、俺は親父の店を手伝わなくてはならなくなってしまった。
チーフも了解してくれ　それを理由に、円満退社することができた。

食堂　「　千留屋　」から今度は居酒屋　「　にばん星　」　に転職だ。